Es el dia d y la hora h. Ya no hay vuelta atrás. Unas dos horas después aproximadamente una de las dos selecciones se irá a casa.

Es hora de quitarse complejos y salir a competir. El miedo a ganar puede ser contraproducente, puede perjudicar a una selección con una presión brutal. Todo un país detrás. Pocas alegrías. El rival Italia, nada más y nada menos.

Hay que contagiarle el miedo. Desde la primera jugada ellos deben de creer que pueden perder, que esta vez ni el peso de la historia, ni de su camiseta, ni de los mundiales ganados le va a salvar. Ni su compromiso ni esa forma bárbara de competir. Deben sentir la presión desde el primer minuto, tienen que jugar de la manera que juegan los que estan seguros que van a perder.

Esta vez tenemos que estar preparados, aunque el escenario se ponga complicado y empiecen ellos metiendo un gol, o halla un penalty injusto o una expulsión. España tiene que ser una apisonadora que se lleva por delante tanto a las ramas pequeñas como a los fornidos hierros.

Esta vez la suerte no va a estar de su parte, no fallaremos el gol delante del portero, ni dejaremos extraños espacios y por supuesto la suerte, esa maldita suerte no va a estar con ellos. Por supuesto no va a ser fácil pero debemos estar preparados y orgullosos de nuestra selección.

Estamos preparados. Buen equipo, una afición increíble y hambre de títulos. Es hora de ir a por ellos. Esta vez y de una vez por todas la historia tiene que cambiar de una puta vez.

Alemania no falla. Me sorprendió la relajación inicial de los equipos. sabedores del peso de su camiseta y posiblemente acostumbrados a jugar este tipo de partidos. Alemania con un historial que da miedo y Portugal que ha llegado a las semifinales los últimos tres torneos importantes. Esa relajación que dan los equipos españoles en la champions cuando juegan cuartos o semifinales de no asustarse por el momento de la competición ni la importancia de la misma.

Alemania jugó bien. En su estilo, derroche físico en la presión insistiendo en el robo de balón y salida al contragolpe donde su velocidad es letal. Portugal no encontraba espacios y solo un inspirado Deco con sus cambios de orientación dejaba ver algo de peligro. Alemania seguia presionando.Schweinsteiger se hizo dueño de la banda derecha y jugó un partido completo. Con un plus Alemania se hacía con el partido, ese plus de los dias importantes en que las grandes selecciones se crecen.

Cristiano Ronaldo no sabía donde ponerse. Buscaba en la banda y no recibía, buscaba en el centro y tampoco, se iba arriba y no le llegaba el balón. ¿Casualidad? No , evidentemente. Alemania tejió una red en la presión donde solo dejaban libre a los laterales y solo la calidad de Deco habria huecos en este entramado.

Portugal reapareció pero no se puede luchar contra esa cualidad de meter el gol en el momento adecuado. 3 a 1 era demasiado y mas contra alemania, no solo hay que hacer buen juego, hay que saber competir y en estos los Alemanes son de los mejores, metieron el segundo pero sin tiempo, buen intento, para casa.

Llegó la hora de la verdad. Después de estar concentrado un mes, de haber hecho grupo, de haber gestionado el descanso de los futbolistas que venían estresados del final de la liga y de haber pasado brillantemente la primera fase de grupos comienza el auténtico torneo. Fútbol en estado puro, eliminatorias a un partido, el que pierda se va a casa. Todo puede suceder, lesiones, tarjetas rojas, decisiones de los árbitros equivocadas. Muchísimos factores que no se pueden predecir y a los que solos pueden dar soluciones los jugadores que estén en el campo en ese momento. De nada servirá todas las charlas y la táctica aprendida. Cuando suenen los himnos estará la suerte echada.

Suenan los himnos y aparecen ellos, los italianos. Sus ropas escrupulosamente planchada, sus modelos de barbas, perillas y patillas parecen un catálogo de una peluquería de moda por supuesto acompañados de sus corte de pelo último modelo. Me los imagino afeitandose la perilla con sumo cuidado sin saber el rival que les va a tocar. El rival no se elige como no se elige en la guerra al ejército a derrotar, los guerreros luchan y punto. Escuchan el militar himno italiano con ese aire de chuleria del guapo que sabe que una chica lo mira y se recrea, muy seguros de si mismos. Es lógico la historia les de crédito. Yo siempre admiré como caminan, como entran al campo, ese aire de victoria que llevan en la mirada.

Otra cosa es su juego, secundaria por supuesto. No necesitan jugar bien para ganar. Ni siquiera quieren jugar bien. Valdano comentaba que era normal la condición humana de echarse atrás y defenderse con uñas y dientes cuando el rival es superior a tí y ese instinto te hace recular, pero que Italia lo hacía desde el talento, desde la superioridad. Cuando les comenta qué opinan del "juego bonito", del toque, del juego de selecciones como Holanda o España, Italia te entrega un Currículum Vitae. Cuando desde las casas de apuestas se da como favorito a España, Italia tira de estadística y te comenta que no le gana España desde hace ochenta y ocho años con los míticos Zamora y Pichichi.

Son jugadores finales que solo saben competir, la mayoría no se lo debe pasar bien entrenando y nunca jugarán amistosos. Jugar por jugar es algo que no entiende la selección italiana. Solo saben competir. Pirlo y Gatusso no estarán, da igual saldrán otros dos guerreros a darlo todo por la victoria. Esperemos que el fútbol sea injusto por una vez y ganen los mejores.

Se ha hecho oficial. Pep Guardiola es el nuevo entrenador del FC Barcelona.

Pep tiene la constancia de los que de pequeño y a todas horas le recuerdan que con su físico no van a llegar lejos. "-Chaval, tu con tu físico no vas a llegar lejos". Gran técnica y mucha rapidez en el juego pero una y otra vez le recordaban que para jugar en primera división hacia falta algo más. "-El chaval es bueno pero para jugar en primera división hace falta algo más". Pep ama al juego. Lo ama casi obsesivamente. A veces le cuesta reconocer como los profesionales no tienen la misma pasión ni sienten lo mismo. El fútbol es lo primero y como a todo lo que se ama, primero hay que respetarlo. Se pasaría horas hablando de fútbol. Pep conoce el juego. Conoce la manera de jugar en el Barça, toda una idea de fútbol que trajo Cruyff y que la afición del Barça ha hecho suya. El Barça no permitiría otra manera de jugar, la afición no lo permitiría y Guardiola venera esa idea de juego posiblemente basado en el que gracias a esa manera obtuvo los éxitos y los títulos. Toda esa filosofía mezclada con métodos italianos donde tuvo que emigrar para seguir jugando al fútbol y donde se formó la idea de metodología y de disciplina en el entrenamiento.

Con ese carácter del que lo tuvo dificil en la vida. Hijo adoptivo que no fue profeta en su tierra y que se fue del club de sus amores por la puerta de atrás sin poder despedirse. Acusaciones de dopping y multitud de rumores que circulaban por la ciudad Condal. Rumores, muchos rumores. los que le conocen dicen que ya veían en él un entrenador. Y los que no le conocen dicen que es muy joven, que no tiene experiencia. Supongo que tienen razón los dos. Eso si yo veo un tipo honesto y que siente el futbol obsesivamente, que conoce el entorno y lo que la afición quiere de su equipo y tiene la experiencia del último y desastroso año.

Exige que en la plantilla no figuren Deco, Etoo y Ronladinho. Es evidente que apuesta por vestuario fuerte y detecta que es lo que falló en el Barça en el último año. Detectar los males y corregirlo es lo fundamental para configurar una buena plantilla, ahora hay que detectar las necesidades de la misma y poder fichar lo que se necesite. El equipo demanda unas necesidades y la afición otras a una junta directiva con un voto de censura por medio ávida de dar gusto a una afición. Veremos al final lo que sucede con un Pep Guardiola que nada más empezar a mostrado unas ideas claras y ha querido dar un golpe en la mesa diciendo en público los nombres de estos tres futbolistas, veremos si al final tiene que quedarselos y se arrepiente de haberlo dicho en rueda de prensa.

España juega el último partido del grupo D de la Eurocopa 2008 sabiéndose primera de grupo y esperando rival para cuartos de final el domingo 22 de Junio. Tensa espera. En una competición corta (seis partidos como máximo) la tensión es máxima porque el sistema de competición no te deja apenas margen de error.

¿Que hacer, jugar con los titulares o con los reservas? Esta es la pregunta que se lleva haciendo el seleccionador Luis Aragonés. En el mundial de selecciones de Alemania, en el tercer partido en el que estábamos clasificados, jugaron los reservas, luego Francia eliminó al combinado español.

Optar por la continuidad y por seguir con la tensión competitiva de los jugadores que ya están enchufados a la competición o dejarles un descanso propenso a la relajación para que estén en mejor condición física. En mi opinión, en circunstancias normales habria que jugar con un 50% del equipo titular. Es una competición corta y necesitamos el mayor empaque y la mayor información de los errores que cometemos para solucionarlos en el cruce decisivo de cuartos de final.

Pero el seleccionador debe valorar otras cosas. Debe de valorar el ambiente creado por los reservas. El clima del equipo y el vestuario fuerte que como ya sabemos no es decisivo para ganar torneos pero si los pierde y si su opinión es que los reservas han realizado un buen trabajo para que los titulares se sientan cómodos y no ponerles dificil las cosas en la convivencia entiendo que quiera premiarlos con un partido en la Eurocopa.

De todas formas lo importante es conocer al rival de cuartos y hasta entonces los aficionados también sufrimos una tensa espera.

Portugal es la primera selección clasificada para los cuartos de final de la Euro 2008 y además lo consigue en primera posición.

Hago esta introducción para hablar de Cristiano Ronaldo. No he comentado en este blog la avalancha de noticias mediatizadas que podemos leer en todos los medios sobre el posible fichaje de este jugador a la liga española. Personalmente creo que tiene no solo contrato sino futuro en Manchester pero no seré yo quien desmienta estos rumores que recuerdan mucho a los que hubo el año pasado por Kaká.

Si pudieramos contstruir las facultades físicas de un jugador en una computadora un 90% serían las de Cristiano Ronaldo. Alto, fuerte, rapidisimo, técnicamente soberbio, con disparo y definición crea oportunidades y define, va muy bien por arriba y además es guapo. Otra cosa sería donde los informáticos tienen más problemas que sería en la programación del jugador.

Lo tiene todo. Se ve tan superior que no es dificil verle intentar acabar una jugada rodeado de 4 o 5 adversarios. En el fútbol moderno no se puede permitir. Los jugadores son físicamente muy fuertes y la táctica ha acortado las distancias a los jugadores técnicamente intratables. Golpea el balón con elegancia y tiene una facilidad pasmosa en el uno contra uno. Si a eso añadimos jugadores como Deco, la selección portuguesa se vuelve peligrosa.

No necesita demostrar en cada partido lo bueno que es con una jugada brillante. Debe saber esperar su momento, el momento de la superioridad de la ventaja para matar el partido con una acción suya. No es paciente y le cuesta comprender el juego en equipo. Una lástima porque podría ser uno de los mejores del mundo. Demasiada responsabilidad y demasiada presión. Juega mejor cuando se libera de responsabilidades pero sin duda alguna es un jugador diferente.

Hablaba hace unos días de que entre Torres y Villa no había química y que ese era uno de los motivos con el que Luis Aragonés tenía en mente jugar con un solo punta. Sirva ese árticulo para burla y desconocimiento del juego del que escribe.

Es cierto lo que escribía en el articulo. Pero ¿Qué ha pasado hoy ? Pués que Fernando Torres ha madurado. Ya no es el niño insolente y guapo que trataba de ganarse un sitio a golpes sino que ha crecido y ahora entiende mucho mejor el juego. Hoy Fernando Torres se ha sacrificado para el bien del equipo. Rapidamente comprendió que debía dejarse caer hacia las bandas para recibir balones en profundidad y así crear espacios y gracias a su desborde poder dar balones en este caso a Villa que ocupaba un puesto de puro nueve. En los dos primeros goles participa decisivamente Torres. En el primero le deja un balón claro para que Villa remate a puerta y en el segundo se deja caer hacia un lado para que Villa se aproveche de un antológico pase de Iniesta y meta un bonito gol. Gol de goleador, de matador del área.

A Villa solo le preocupa el gol. Él ha llegado donde esta siendo egoísta y teniendo que dejar en la cuneta a otros jugadores quizá con mejores condiciones físicas. Solo habla el idioma de la pelota y si hace falta se desentenderá del equipo para meter gol. Él necesita chutar a gol, pocas veces doblará un pase y si lo hace debe ser una mala decisión. No hay reproches sino simplemente necesita el gol para subsistir y quién le va a decir a un animal hambriento que no mate a otro para comerselo. Villa vive en la jungla y necesita su ración por ese motivo se vuelve normal cuando no mete goles y se enrabieta como una fiera cuando se le escapa su presa.

Me gusta esa combinación, el saber jugar y la calidad de Torres y el hambre de Villa. Pero sobretodo me gusta que Torres lo entienda y que Villa lo aprecie. Ese abrazo que Villa le dió a Torres , cuando todo había salido bien eso sí, me calla la boca. Si estos dos jugadores dejan atrás sus rencillas y luchan por el bien de la selección tenemos una pareja terrible de goleadores.

Gestionar la sequía y las rachas es la función del entrenador. Por eso hoy dejó a Villa en el campo cuando según su criterio necesitaba mas apoyo en el centro del campo. Gestionar la euforia y la ilusión es cosa nuestra y lo habíamos hecho hasta hoy jurándonos que jamás nos íbamos a volver a ilusionar con la selección pero después de este partido ¿quién no se ilusiona?

De momento pocas sorpresas en la Eurocopa 2008. Ganan los que tienen que ganar. Portugal promete y es el mejor equipo de los ocho que han pasado en las dos primeras jornadas. Juego alegre y eficaz es sinónimo de Felipao. Tiene talento la selección portuguesa y juegan con aire de selección grande.

Alemania por el contrario no tiene ni juego alegre y tampoco presume de talento. Una ironía del partido es que en las estadisticas estaban igualados a posesión, a tiros a puerta, a faltas. etc... y Alemania ganaba 2-0. Alemania juega fútbol industrial. De Lunes a Sábado ocho horas a la semana sus jugadores son trabajadores de una importante empresa alemana que trabajan en cadena. Ninguno hará el coche solo pero todos son necesarios e imprescindible para el producto final. Además su camiseta pesa más que cualquiera de Europa ante una afición que realizan la función de gerentes de la empresa en la que solo quieren resultados y beneficios.

El torneo empezó por fin. Habla Camacho, antiguo seleccionador español que el primer partido es el mas largo. Desde que se sortea el calendario estás jugando el partido y es que tienes más tiempo para decidir los jugadores que van a participar. Una vez acaba el primer partido la competición te va poniendo en tu sitio. Surgen las prisas para los que han perdido el primer partido y la precaución para los que han ganado, los que empataron suelen no hacer muchos cambios.

Nosotros, los aficionados, también nos intentamos quitar los nervios del debut y no vemos la hora de que el partido de España comience a rodar. En ese momento ya no habrá marcha atrás

España llega a Austria a cinco días de comenzar su competición plagada de dudas. Los dos partidos amisotos contra Perú y contra EEUU han acabado en victoría pero con muy malas sensaciones.

Es cierto son amistosos en un calendario plagado de partidos a cinco días de empezar la competición y con cierto riesgo de lesión, ¿pero es así para todos? Analicemos el partido.

Porteria: Luis Aragonés desperdició una oportunidad de dar minutos a los otros porteros, Reina por si tiene que jugar minutos de importancia debido a lesión o a tarjetas y Palop de darle minutos en recompensa al trabajo silencioso de tercer portero y brindarle del debut con la selección española.

Defensa: Esta es la defensa de España según el entrenador, perdieron la oportunidad de consagrarse y dar seguridad a todo el equipo. Sensación de fragilidad y agujero en los centrales. Luis no quiso dar minutos para que la defensa tomara confianza pero lo que pasó es que se les vió mas vulnerable que nunca. Sólo destaca Sergio Ramos en positivo pero con su habitual desorden táctico.

Centro del campo: Una lástima. Cazorla que debutó en la selección como titular desperdició una ocasión para comerse el césped y plantear dudas al entrenador. Le pesó la camiseta y se escondió. Cesc Fábregas en su segunda oportunidad va convenciondo partido a partido al entrenador de que no tiene que jugar. Una pena que dos jugadores con tanto talento desaparezcan en los partidos, esperemos que la competiciñon los meta de lleno en la dinámica del equipo. Se echó en falta un último pasador y con el sistema de España Iniesta es capital.

Delanteros: Torres no se desgastó, es lógico, se sabe titular y no se va a jugar una lesión, por eso era recomendable que jugara como hizo en la segunda parte Güiza. De lo mejor en el amistoso. Desacertado pero con hambre de gol que es lo mínimo que se pide en este tipo de partidos.

Según mi opinión personal pésima utilización de los partidos amistosos seguramente porque estén puestos por orden de la federación con el ánimo de hacer caja antes del Torneo final. Ahora solo queda esperar el pitido del árbitro para dejar atrás las malas sensaciones y demostrar que podemos realizar algo grande en la Eurocopa 2008.

Luis aragonés ha preparado 2 dias de sesiones a puerta cerrada tras la "derrota" de la selección venciendo a Perú 2-1 en el minuto 92 con un gol de Capdevila. España fue mejor, hay muy pocos equipos en el mundo que en un enfrentamiento contra España sean mejores, hay algunos más que aún siendo peores nos ganarian.

El partido no tuvo historia. España con el control del balón, poca contundencia y la inseguridad defensiva de que en un despiste nos podrían hacer gol o lo que es lo mismo el estilo de la selección Español de los últimos años. Y nos lo hicieron.

Extraña sensación al ver ayer el partido contra Perú. Por una parte un dominio del balón y por otra inseguridad y es que España no se siente bien defendiendo. España debe apostar por el balón y por el toque ya que calidad técnica tenemos de sobra pero no hay que olvidar la defensa. Tener muchos jugadores de estilo, toque y técnica te hace parecer más devil psicologicamente en las tareas defensivas. Eso no quiere decir que sea un equipo flojo en defensa, que lo es, pero no por ese motivo, pero a todos nos hace daño en el Barça ver a Iniesta tirarse a por un balon para recuperarlo o a Silva para un contraataque de una falta táctica, y por supuesto que lo hacen, y sin embargo lo vemos con naturalidad en Puyol o en Marchena.

Un equipo bueno en defensa debe de parecer bueno en defensa. El físico es importante y la contundencia y seguridad en realizar las acciones. Es importante hacer creer al equipo contrario que es imposible hacerle un gol. Para ello hay que mostrar mucha seguridad y solidaridad. Luego vendrán los movimientos defensivos y el trabajo duro del entrenador.

Por estos motivos es lógico que el entrenador Luis Aragonés esté enfadado. Esas son las pequeñas cosas en que la táctica y el entreno no alcanzan a poderse preparar en un torneo tan corto como es la concentración y la contundencia. Es evidente que los goles a España, en su mayoría, vienen por pequeños despistes porque es evidente que ninguna selección nos quita el balón y nos agobia en el área, así que para intentar buscar el total compromiso del jugador no solo en el torneo final sino en toda la concentración y en los partidos amistosos es lógico y normal que Luis aragonés de un toque de atención.

La selección Española ha comenzado recientemente una concentración que durará has el final de su participación en la Eurocopa 2008. Allí futbolistas de diferentes equipos convivirán durante un mes aproximadamente en las mismas instalaciones. Algunos son compañeros y la amistad es evidente, otros se conocen desde hace tiempo y la enemistad perdura. Los jovenes suelen ser afines y tiener los mismo gustos cosa evidente porque se encuentran más inseguros en el grupo. Todo el mundo no puede llevarse bien.

La gestión del tiempo. Esa es una de las misiones importantes del entrenador. Esa misión casi de psicologo que no enseñan en la escuela de entrenadores. La gestión del tiempo libre es importante, deben de tener la justa para no agobiarse y no deben de tener demasiada para no desconectar del grupo. Unos optan por dar paseos, otros por estar pegados a su teléfono y hablar con sus familias. Los jovenes como dije antes prefieren la informática y conectarse a Internet y ver peliculas o series por su ordenador portátil.

El entrenador tiene que tener controlados los grupos y no dejar que las fuertes personalidades se agrupen dejando a los futbolistas más "silenciosos" desamparados. Éste trabajo que parece tan caótico lo es realmente porque ocupa las 24 horas del dia. Todo debe estar preparado con la apariencia de la naturalidad, pero todo jugador debe formar parte del grupo para que no infecte de mala actitud a los compañeros.

Otro caso aparte son los jugadores que no pueden aguantar grandes concentraciones ya sea por prescripción médica como el caso Navas o por ser excesivamente precoces, como el caso Bojan. En este caso cuando esten disponibles el seleccionador debe estar doblemente pendiente de ellos.

Por último queda la dura convivencia con los periodistas. Amigos y amiguetes algunos, enemigos otros, gestionados por grandes empresas que mueven sus hilos por intereses mediáticos y políticos. Ésta batalla que generalmente es lidiada por los entrenadores en solitario, con la intención de liberar de presión mediática a los jugadores, puede ser un petardo que les puede estallar en sus manos. Han ocurrido siempre grandes conflictos prensa-entrenador en casi todas las concentraciones de la selección Española en grandes torneos. Esperemos que en la concentración para esta Euro reine la cordura porque una buena concentración no te da el triunfo de la Eurocopa 2008 pero te lo puede quitar.

Entre Fernando Torres y David Villa hay un problema de química. Es esa extraña relación de los delanteros con todos los jugadores del equipo. Ellos se saben ganadores o perdedores y son conscientes (demasiado diría yo) en que pasa por ellos la gloria o el fracaso. Esa es demasiada responsabilidad, tanta que desconfían de que su trabajo lo haga otro. Son egoístas.

Pero aparte del egoísmo hay personalidades y es evidente que Villa y Torres no entienden en este aspecto. No hablaremos de si son compatibles en el juego de ataque ni de si pueden ser los primeros que hagan presión en un equipo lleno de centrocampistas de talento y ávidos de ser ayudados, tampoco hablaremos de quien es más talentoso o necesario. Luis Aragonés tiene claro que si juega uno será Torres, esa no es la discusión.

Esa es la duda de Luis Aragonés, esa falta de entendimiento y de chispa que debe de surgir en un equipo que juega un torneo de seis partidos. Difícil solución para unos futbolistas con el ego a la altura de las nubes acostumbrados a tener que retirar cuerpos de su camino para poder llegar a donde han llegado.

Es cierto que la competitividad te hace más solitario, más arisco y más cuando es un trabajo en el que dependes de ti mismo como es la definición ante portería. Es una lástima, es como mezclar agua y aceite. Sólo cabe esperar que la necesidad cree a el órgano y ese órgano sea dos puntas Villa y Torres.